Таиландские власти решили отложить планы по обновлению своего военно-воздушного флота из-за необходимости сосредоточиться на социальных потребностях населения. Об этом сообщает газета Bangkok Post, ссылаясь на источник в правительстве.
По словам источника, премьер-министр Таиланда Сеттха Тхависин поручил министру обороны Сутхину Кхлангсэнгу обсудить с руководством вооруженных сил возможность перенести на более поздний срок закупки оружия на 2024 финансовый год.
«Премьер-министр хочет, чтобы средства были потрачены на срочные усилия по оказанию помощи людям. Бюджеты, которые уже были утверждены, останутся неизменными», — сказал источник.
Согласно планам, Королевские ВВС Таиланда должны были закупить три истребителя Gripen у Швеции для замены устаревших американских самолетов F-5 Tiger II. Таиланд ранее приобрел 12 истребителей Gripen, однако один из них разбился в 2017 году. Также ВВС Таиланда рассматривали возможность покупки американских самолетов F-35A Lightning II, но США отказались продавать их.
В прошлом году Таиланд выделил 13,8 млрд батов ($370 млн) на замену устаревших военных самолетов, в том числе американского производства. Однако эти планы были приостановлены из-за кризиса, вызванного распространением коронавируса. Таиланд столкнулся с резким сокращением доходов от туризма и увеличением безработицы. Правительство вынуждено было направить большую часть бюджета на поддержку экономики и здравоохранения.
Эксперты полагают, что такое властей страны решение может иметь как положительные, так и отрицательные последствия для Таиланда. С одной стороны, оно может повысить доверие и поддержку народа к правительству, а также улучшить социальное и экономическое положение многих граждан. С другой стороны, оно может ослабить обороноспособность страны и ухудшить отношения с партнерами по военным сделкам.
